Mantan striker Paul Dickov meyakini Manchester City adalah favorit untuk memenangkan Liga Premier Inggris tahun ini.
Tim juara bertahan Pep Guardiola memulai musim baru dengan kekalahan tandang 1-0 di Tottenham. Namun mereka telah memulai enam pertandingan tak terkalahkan untuk membuatnya berada di urutan ketiga—dua poin di belakang pemimpin Chelsea.
City mengalahkan tim Thomas Tuchel 1-0 di Stamford Bridge, Sabtu (25/9/2021), sebelum berjuang untuk mendapatkan poin yang layak melawan sesama penantang gelar Liverpool dalam hasil imbang 2-2 yang mendebarkan di Anfield.
Hasil terakhir membuat Liverpool memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 17 pertandingan tetapi Dickov melihat performa mantan klubnya baru-baru ini sebagai bukti bahwa mereka adalah tim yang harus dikalahkan.
“Ya, saya pikir mereka harus melakukannya,” kata Dickov kepada Stats Perform ketika ditanya apakah City difavoritkan untuk memenangkan liga, dikutip radarsports.id dari Livescore.
“Saya pikir jika Anda melihat minggu yang baru saja mereka alami, Anda tahu mungkin ada tiga pertandingan tandang terberat dalam satu minggu yang melawan tiga tim terbaik di Eropa—Chelsea, PSG dan kemudian Liverpool,” tuturnya.
“Rekor itu tidak selalu bagus untuk Manchester City. Jadi bagi saya, saya melihat kekuatan dan kedalaman skuad Manchester City dan itulah bagi saya mereka menjadi favorit,” tuturnya.
City kebobolan lebih banyak gol melawan tim Jurgen Klopp (dua) daripada gabungan tujuh pertandingan papan atas sebelumnya. Namun hasil imbang berarti Liverpool hanya berhasil mengalahkan City pada satu dari tujuh kesempatan terakhir di Liga Premier.
Tim Guardiola mungkin, mungkin dapat dimengerti, merasa sulit untuk meninggalkan Anfield tanpa ketiga poin. Namun Dickov melihat skuad City sebagai alasan mereka akan mempertahankan gelar mereka musim ini.
“Saya pikir kualitas yang mereka miliki dalam skuad, bagi saya selama musim yang sangat panjang dan sulit di Inggris, itulah hal yang menonjol bagi saya,” ujarnya.
“Kami melihat tim (pada hari Minggu) dan mereka memiliki Raheem Sterling dan Riyad Mahrez duduk di bangku cadangan,” tuturnya.
“(Ada) Ferran Torres atau Ilkay Gudogan, yang mungkin merupakan pemain terbaik Manchester City musim lalu, kembali dari cedera. (Mereka memiliki) Fernandinho, John Stones, saya bisa terus melanjutkan,” katanya.
“Skuad itu, bagi saya adalah hal yang akan membuat perbedaan besar sepanjang musim karena saya tidak merasa tim lain seperti itu,” ucapnya. (Sandy AW)