Lazio asuhan Maurizio Sarri bangkit dari ketertinggalan yang mengejutkan untuk mengalahkan Empoli 3-1 di Stadio Carlo Castellani, Minggu (22/8/2021) dini hari WIB.
Sarri melakukan debut kompetitifnya di bangku cadangan Lazio. Dia melakukannya di Stadio Castellani, di mana dia pertama kali masuk ke Serie A.
Pedro langsung dimasukkan ke dalam starting XI setelah secara mengejutkan pindah dari Roma. Joaquin Correa tampak berada di tribun karena spekulasi transfer dan Luis Alberto berada di bangku cadangan. Sedangkan, Patrick Cutrone mendapatkan start pertamanya untuk Empoli.
Awal yang mengejutkan terjadi di Castellani. Dalam waktu empat menit tuan rumah telah unggul terlebih dahulu dengan serangan balik klasik. Nedim Bajrami melepaskan diri dari para gelandang dan menyebarkan permainan untuk Filippo Bandinelli, yang melepaskan tendangan kaki kirinya melewati Pepe Reina dari tepi kotak penalti.
Namun keunggulan itu tidak berlangsung lama. Beberapa saat kemudian Empoli memberikan tendangan sudut yang murah. Felipe Anderson dan Pedro memainkan bola dari tendangan sudut. Lalu Anderson meneruskannya dengan umpan lambung yang disundul Sergej Milinkovic-Savic. Skor berubah menjadi 1-1 pada menit keenam.
Ini adalah pertandingan yang terbuka lebar dan lob Leonardo Mancuso masih melebar setelah Reina keluar untuk menyambutnya dengan bola cerdas Petar Stojanovic di atasnya.
Bandinelli hampir menyelesaikan dua gol, tendangannya memotong bagian luar dengan tegak lurus dari tepi kotak.
Namun, justru Lazio yang membalikkan keadaan sepenuhnya ketika umpan terobosan Milinkovic-Savic membuat Manuel Lazzari unggul satu lawan satu. Skor menjadi 2-1 pada menit ke-31.
Guglielmo Vicario melakukan kesalahan ketika menabrak Francesco Acerbi, yang memanfaatkan clearance yang buruk dan jelas-jelas mendapatkan bola terlebih dahulu. Dari titik putih, Ciro Immobile melangkah dan melakukan konversi, mengirim Vicario ke arah yang salah. Skor menjadi 3-1 pada menit ke-41.
Babak Kedua
Luis Alberto masuk untuk memulai kembali pertandingan. Namun Empoli memiliki peluang ganda yang sangat besar untuk kembali ke pertandingan. Reina menangkis upaya Bandinelli satu lawan satu dan Luiz Felipe membersihkan tindak lanjut Bajrami dari garis gawang terbuka.
Vicario juga menebus kesalahan sebelumnya dengan bergegas keluar dari barisannya untuk menghentikan umpan Luis Alberto yang memanfaatkan umpan Milinkovic-Savic.
Empoli maju ke depan untuk tahap akhir. Namun Lazio bertahan dan diselamatkan oleh mistar gawang pada gol Bajrami. (Sandy AW)
Sumber: Football Italia