Cristiano Ronaldo begitu “terobsesi” dengan sepak bola sehingga Alex Ferguson biasa menyuruhnya keluar dari lapangan latihan saat dia mengasah bakatnya.
Ronaldo bergabung dengan United dari Sporting CP pada usia 18 tahun dan telah menjadi salah satu pemain terbaik sepanjang masa, memenangkan Ballon d’Or lima kali.
Kapten Portugal itu secara sensasional kembali ke Old Trafford pada bulan Agustus setelah musim yang produktif dengan Real Madrid dan Juventus, menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa raksasa La Liga.
Ferguson adalah sosok ayah bagi Ronaldo setelah kepindahannya ke United saat remaja. Namun mantan manajer United yang legendaris itu harus mengirimnya pulang untuk menyelamatkan kakinya di awal mantra pertamanya di klub.
Mantan gelandang United Nicky Butt mengungkapkan dalam kata pengantar untuk buku baru Viva Ronaldo: “Ronaldo muncul sebagai seorang jenius tetapi bukan hanya tentang bakatnya yang membawanya ke puncak.”
“Sering dikatakan bahwa pemain tertentu bekerja keras, bertahan untuk beberapa pelatihan ekstra atau untuk melatih teknik mereka. Namun dengan Cristiano itu adalah dedikasi total, komitmen total, dan kerja keras total,” tuturnya dikutip radarsports.id dari Livescore, Jumat (1/10/2021).
“Dia tidak memiliki fisik yang diberikan Tuhan. Itu tidak diberikan, dia bekerja keras untuk mencapainya. Dia benar-benar datang kepada kami sebagai anak muda yang kurus, dan bekerja keras untuk mendapatkan fisik itu selama bertahun-tahun,” ucapnya.
“Dia harus mencapai tingkat kekuatan fisik yang baru karena Liga Premier menuntutnya. Dan dia memiliki banyak kesempatan untuk melihat secara langsung betapa fisik dan tangguhnya saat dia menghadapi, bahkan dalam latihan, orang-orang seperti Roy Keane dan Jaap Stam,” kata Nicky Butt.
“Kami juga akan melihatnya bekerja tanpa henti pada tendangan bebasnya dan dia akan memberi tahu kami tentang sesuatu yang telah dia lihat di suatu tempat. Dan dia ingin menyempurnakannya. Dan dia akan bekerja lagi tanpa henti sampai dia melakukannya,” ujarnya.
“Semuanya melampaui dedikasi. Dia terobsesi dengan sepak bola. Anda melihatnya sepanjang waktu ketika beberapa pemain berbicara tentang dedikasi mereka dan seberapa banyak latihan ekstra yang mereka lakukan,” tuturnya.
“Namun seringkali itu hanya berpura-pura. Mungkin sedikit lebih banyak waktu untuk berlatih dan kemudian bergegas untuk melakukan hal lain yang mereka sukai, atau tidak sabar untuk pulang dan makan. Namun jarang Anda menemukan seseorang yang benar-benar berkomitmen 24/7 pada permainan, tetapi Cristiano adalah salah satunya,” ucapnya.
“Dia tidak pernah punya pacar saat itu. Atau sepertinya tertarik pada gangguan seperti itu. Dia tidak pernah punya istri dan anak-anak untuk bergegas kembali untuk melihat atau menghibur. Dia tinggal sendirian,” katanya.
“Dia adalah orang terakhir yang meninggalkan gedung. Faktanya, Anda tidak bisa mengeluarkannya dari lapangan latihan karena dia bekerja tanpa henti pada tekniknya. Karena kami semua berjalan keluar, dia membawa sekantong bola untuk melatih teknik itu,” ujarnya.
“Kami akan makan siang di kantin atau bersiap-siap untuk pulang dan Anda bisa mendengar suara Sir Alex berteriak di lapangan latihan pada pukul dua atau tiga sore, meneriaki Cristiano bahwa sudah waktunya untuk keluar dari lapangan karena ‘kami memiliki pertandingan dalam dua hari. Cukup sekarang’,” tuturnya menirukan suara Ferguson. (Sandy AW)