LONDON – Bukayo Saka mencetak satu gol di hari ulang tahunnya dalam kemenangan Inggris 4-0 atas Andorra pada Kualifikasi Piala Dunia di Stadion Wembley, Minggu (5/9/2021) malam WIB. Gol tersebut sedikit mengobati kegagalannya dalam mencetak gol saat adu penalti final Euro 2020.
Lima puluh enam hari setelah kekalahan adu penalti dari Italia, Saka melompat ke tiang belakang untuk menyundul gol terakhir Inggris dari perjalanan Minggu malam melewati tim peringkat 156 dunia itu. Dia menandai ulang tahunnya yang ke-20 dengan penuh gaya.
Gol penyerang Arsenal pada menit ke-85 itu menyusul gol Jesse Lingard (18’ dan 78’) serta gol penalti Harry Kane pada menit ke-72.
Dengan kemenangan tersebut, The Three Lions memuncaki papan klasemen sementara Grup I dengan 15 poin. Di peringkat kedua ada Polandia dengan 10 poin, sedangkan Andorra ada di peringkat kelima dengan tiga poin. Semua tim di grup ini telah memainkan lima pertandingan.
Hadiah Ulang Tahun yang Sempurna
Bukayo Saka menyatakan golnya tersebut adalah hadiah ulang tahun yang sempurna untuknya. Dia pun sangat senang dengan sambutan yang diberikan semua orang kepadanya. “Ini benar-benar menunjukkan betapa bangganya mereka kepada saya dan saya pikir itu sangat berarti bagi saya dan itu membuat saya ingin memberikan semua milikku,” ujarnya kepada ITV dikutip radarsports.id dari Sky Sports.
Menurut dia, gol dari assist Lingard itu benar-benar membuat perbedaan. Bahkan sekarang, dia dapat mendengar begitu banyak penggemar meneriakkan namanya. “Itu berarti segalanya. Itu membuat saya percaya bahwa semua orang mendukung saya melalui hal-hal yang berbeda,” tuturnya.
“Inilah yang saya impikan. Bermain di Wembley di depan penonton dan keluarga saya, mencetak gol di ulang tahun saya yang ke-20. Saya sangat senang,” ucapnya.
Populer di Tim
Pelatih Inggris Gareth Southgate menyebutkan Saka mendapat sambutan yang luar biasa, sebelum pertandingan, selama pertandingan. “Anda dapat melihat betapa populernya dia dengan anggota tim lainnya. Saya harap ini akan berakhir tetapi saya tidak berpikir ada pemain di ruang ganti yang tidak berpikir positif tentang apa yang dia lakukan sepanjang musim panas,” tuturnya kepada ITV dilansir Sky Sports.
Terkait pertandingan, Southgate mengaku tidak mudah baginya untuk memilih pemain dalam starting XI. Pasalnya, para pemain tidak memiliki banyak pertandingan bersama sebagai grup dan mereka bermain melawan tim yang benar-benar tahu bagaimana membuat frustrasi.
“Semua gol dalam pertandingan mereka datang terlambat sehingga Anda harus terus menggerakkan bola, tetap sabar. Itu bukan tugas mudah yang kami berikan kepada mereka, terutama untuk pemain muda kami,” ucapnya. (Sandy AW)
Statistik Opta
- Inggris menikmati 87,9 persen penguasaan bola melawan Andorra—angka tertinggi mereka dalam satu pertandingan di semua kompetisi sejak data ini tersedia (Agustus 2006).
- Andorra telah kalah 56 dari 58 pertandingan tandang kualifikasi Piala Dunia dan Euro, dua seri lainnya: 0-0 melawan Makedonia Utara pada Februari 2005 dan 2-2 melawan Albania pada November 2019.
- Inggris telah menjaga 11 clean sheet dalam 14 pertandingan mereka pada tahun 2021, rekor terbanyak bersama mereka dalam satu tahun kalender bersama 1966.
- Jesse Lingard (2 gol) mencetak gol Inggris pertamanya sejak November 2018 melawan Kroasia, 1.022 hari yang lalu. Masing-masing dari empat gol terakhirnya untuk negaranya terjadi di Wembley.
- Harry Kane telah mencetak 40 gol hanya dalam 63 penampilan untuk Inggris, menjadi pemain keenam yang mencapai 40+ gol untuk tim senior setelah Wayne Rooney (53), Bobby Charlton (49), Gary Lineker (48), Jimmy Greaves (44) dan Michael Owen (40).
- Bukayo Saka menjadi pemain pertama yang mencetak gol di hari ulang tahunnya untuk tim senior Inggris sejak Steven Gerrard vs Hungaria pada Mei 2006.
- Patrick Bamford, yang hari ini berusia 28 tahun, adalah pemain pertama yang melakukan debut tim senior Inggris pada hari ulang tahunnya sejak Johnny Nicholls melawan Skotlandia pada April 1954.
- Inggris membuat 11 perubahan starting XI dari tim yang mengalahkan Hungaria terakhir kali. Ini adalah pertama kalinya tim nasional putra menyebutkan starting XI yang sama sekali berbeda dari pertandingan terakhir mereka sejak Juni 1982 dalam pertandingan persahabatan melawan Finlandia.
- Sam Johnstone dari West Brom menjadi penjaga gawang pertama yang bermain untuk tim senior Inggris dalam pertandingan kompetitif saat klubnya berada di tingkat ke-2 sepak bola Inggris sejak David James pada 2003.
Sumber: Sky Sports