MANCHESTER – Ole Gunnar Solskjaer yakin Manchester United akan mengalahkan Atalanta setelah gol penentu Cristiano Ronaldo menyelesaikan comeback dramatis Liga Champions pada Kamis (21/10/2021) dini hari WIB.
Ronaldo kembali menjadi pahlawan di Old Trafford, di mana Setan Merah membalikkan defisit dua gol untuk mengejutkan tim tamu Atalanta 3-2 pada matchday tiga di Grup F.
United tertinggal 2-0 sebelum setengah jam di Manchester setelah Mario Pasalic dan Merih Demiral mengejutkan Teater Impian.
Terguncang setelah kekalahan 4-2 di Liga Premier di Leicester City terakhir kali dan hanya dua kemenangan dalam tujuh pertandingan mereka sebelumnya, Setan Merah diberi secercah harapan ketika Marcus Rashford membalaskan satu gol delapan menit memasuki babak kedua—Gol klub ke-300 di semua kompetisi di bawah Solskjaer.
Kapten United Harry Maguire menyamakan kedudukan dengan 15 menit tersisa sebelum superstar Ronaldo melangkah untuk menyelesaikan perlawanan sembilan menit dari waktu.
Tentang apa yang dia katakan di babak pertama, Solskjaer mengatakan kepada BT Sport: “Saya berkata, pastikan kami mendapatkan gol berikutnya, karena dengan begitu kami memenangkan pertandingan.”
“Selama kami tidak kebobolan, saya cukup yakin kami akan memenangkan pertandingan. Ini hanya tentang mengambil peluang,” tuturnya dikutip radarsports.id dari Livescore.
“Saya pikir kami bermain bagus di babak pertama juga. Dua peluang, dua gol. Itu harus dihentikan jika kami ingin bertahan,” kata Solskjaer setelah United bangkit dari ketinggalan dua gol atau lebih untuk ketiga kalinya—tidak ada tim yang melakukannya lebih sering di Liga Champions.
“Kami memiliki kebiasaan melakukan ini di klub ini. Saya pikir kami bermain bagus dan mereka mencetak gol tanpa persiapan dan kemudian bola mati lainnya. Namun mereka tidak pernah berhenti percaya dan terus melaju,” ujarnya.
“Fans adalah bagian besar dari klub ini,” ucap Solskjaer. “Bagian bernyanyi di sini hari ini membuat para pemain tetap percaya diri. Itulah yang Anda lakukan di Manchester United pada malam Liga Champions,” katanya.
Bela Ronaldo
Solskjaer membela Ronaldo menyusul beberapa kritik bahwa dia tidak bekerja keras atau cukup bertahan untuk raksasa Liga Premier.
Ronaldo kini telah mencetak gol dalam tiga pertandingan Liga Champions berturut-turut untuk United untuk kedua kalinya—pemenang lima kali Ballon d’Or berusia 36 tahun itu sebelumnya melakukannya pada November 2007 dalam perjalanan untuk mengangkat trofi bersama Setan Merah.
“Jika ada yang ingin mengkritik dia untuk tingkat kerja atau sikap, lihat saja cara dia berlari dalam permainan ini,” tuturnya.
Solskjaer mendapati dirinya berada di bawah tekanan yang semakin besar di tengah penampilan dan performa buruk United. Ketika ditanya apakah skuad telah bermain untuknya pada pertengahan pekan, pelatih asal Norwegia itu menjawab: “Jangan meremehkan para pemain.”
“Mereka bermain untuk Man United dan mereka adalah pria paling beruntung di dunia. Karena merekalah yang bisa bermain untuk Man United dan jutaan anak laki-laki dan perempuan akan senang melakukannya,” tuturnya. (Sandy AW)