Pelatih Kepala Paris Saint-Germain Mauricio Pochettino mengatakan tidak ada keraguan Lionel Messi adalah pemain terbaik di dunia setelah mencetak gol pertamanya untuk raksasa Prancis itu dalam kemenangan atas Manchester City, Rabu (29/9/2021) dini hari WIB.
PSG mengalahkan juara Liga Premier City 2-0 di Parc des Princes, dengan Idrissa Gueye membuka skor pada menit kedelapan sebelum Messi memastikan kemenangan melalui tendangan pada menit ke-74 ke pojok atas gawang.
Gol itu adalah yang pertama Messi dalam warna PSG dalam penampilan keempatnya sejak beralih dari pembangkit tenaga listrik LaLiga Barcelona dengan status bebas transfer di luar musim.
Messi telah mencetak lebih banyak gol Liga Champions melawan City (tujuh) daripada pemain lain mana pun. Sementara tujuh golnya melawan tim asuhan Pep Guardiola (dua melawan Bayern Munich, lima melawan City dengan dia sebagai manajer) juga merupakan yang terbanyak dari pemain mana pun dalam sejarah kompetisi tersebut.
Sementara itu, Messi telah mencetak 27 gol Liga Champions melawan klub-klub Inggris—15 lebih banyak dari pemain lain. Hanya Cristiano Ronaldo yang mencetak lebih banyak gol ke gawang lawan dari negara tertentu (28, versus tim Jerman) dalam sejarah Liga Champions.
“Saya pikir itu luar biasa, penampilannya,” kata Pochettino kepada BT Sport. “Dan dia mencetak gol yang luar biasa,” ucapnya.
“Dia adalah pemain terbaik di dunia, itu tidak diragukan lagi. Tentu saja, (saya) senang melihatnya menunjukkan sepak bolanya,” tuturnya.
“Dia dan semua tim bekerja sangat, sangat keras untuk mencapai kemenangan itu. Tidak pernah mudah, mereka mungkin tim terbaik di dunia, Manchester City. Itulah mengapa kami sangat senang,” ujarnya.
PSG tertinggal dalam statistik kunci, dengan City memiliki 18-6 tembakan dan 7-3 tembakan tepat sasaran. Namun Pochettino senang dengan komitmen pertahanan timnya.
Kolaborasi Lini Serang
Messi dikombinasikan secara klinis dengan Kylian Mbappe untuk golnya, membuat Pochettino terkesan yang telah menekankan bahwa koneksi menyerang mereka bersama dengan Neymar tetap merupakan pekerjaan yang sedang berlangsung.
“Kami bisa melakukannya. Mereka menunjukkan bahwa kami ingin bersatu, bekerja sama,” kata Pochettino. “Kualitas ada di sana. Kami memiliki kualitas luar biasa dan pemain luar biasa,” tuturnya.
“Tantangannya adalah bahwa semua bekerja di kedua fase permainan dengan kapasitas yang sama untuk menderita. Malam ini kami menunjukkan kepercayaan yang sangat baik dan saya mulai melihat tim yang dapat bekerja sama. Tidak hanya dengan cara ofensif tetapi juga defensif,” ujarnya.
“Mereka adalah kekuatan tim yang hebat, mereka berusaha untuk berada di sektor menyerang, dan tim selalu dalam posisi yang baik. Kami berhasil keluar dalam transisi,” tambah Pochettino di Canal Plus.
Hasil tersebut membawa PSG ke posisi teratas Grup A dengan empat poin bersama Club Brugge, yang menang 2-1 di RB Leipzig. Sementara City di urutan ketiga dengan tiga poin.
“Hari ini adalah Liga Champions melawan Manchester City. Kami tahu bahwa kami perlu menunjukkan itu menjadi solid dan saling membantu,” kata Pochettino.
“Namun seiring waktu kami akan lebih baik. Kami perlu meningkatkan aspek lain. Saya sangat senang secara keseluruhan,” tuturnya. (Sandy AW)