Manchester United akan melangkah ke lapangan Wembley untuk final Piala Carabao ke-10 mereka pada Minggu. Sebanyak 5 dari 9 final Setan Merah sebelumnya telah berakhir dengan kekuatan besar Manchester mengangkat trofi.
Apa pun yang terjadi selama 90 atau 120 menit akhir pekan ini, Erik ten Hag akan membuat sejarah sebagai manajer Belanda pertama yang memimpin final Piala Carabao.
Kekuatan Newcastle
Ironisnya, satu-satunya saat seorang manajer Belanda gagal memenangkan final Piala Inggris adalah ketika Ruud Gullit menyaksikan kekalahan 2-0 Newcastle dari Man United di final Piala FA 1998-1999. Erik ten Hag ingin menghindari nasib yang sama di sini.
Baca Juga:Jurgen Klopp Sudah Prediksi Musim Buruk LiverpoolAncelotti Ingin Real Madrid Menangkan Semua Trofi, Barcelona Bisa Jadi Penghalang
Menjalankan bisnis transfernya dengan uji tuntas sejak pengambilalihan menguntungkannya untuk tetap sejalan dengan peraturan Financial Fair Play, aktivitas pasar Newcastle tidak diragukan lagi memengaruhi kebangkitan meteorik mereka dari kelesuan. Namun karya Eddie Howe yang terpuji tidak luput dari perhatian.
Itu tidak cukup bagus. Namun mengalahkan Tranmere Rovers, Bournemouth, Crystal Palace, Leicester dan Southampton telah memungkinkan Newcastle memesan perjalanan ke Wembley untuk pertama kalinya dalam 24 tahun, dan The Magpies keluar untuk meraih Piala Carabao untuk pertama kalinya dalam sejarah termasyhur mereka.
Namun, tim Eddie Howe telah mengalami masa sulit di Liga Premier pada saat yang paling tidak tepat. Mereka gagal memenangkan masing-masing dari 4 pertandingan terakhirnya di divisi tersebut dan baru saja menderita kekalahan kedua di liga musim ini dari Liverpool terakhir kali. Namun 10 pemain The Magpies masih mengancam untuk mengekspos kelemahan pertahanan The Reds dan beberapa lainnya.
8 kekalahan beruntun di Wembley juga menimpa Newcastle sejak kemenangan Piala FA 1955 mereka—kesuksesan piala domestik terbarunya—dan kemenangan 2-0 Man United atas Newcastle di final Piala FA 1999 merupakan bagian dari treble bersejarah mereka tahun itu.
Kemenangan pada Minggu dapat memicu kesuksesan serupa untuk beberapa bulan mendatang. Namun Newcastle memiliki lebih dari haknya untuk bersaing di Wembley. Karena Eddie Howe bertujuan menjadi pelatih Inggris pertama yang memenangkan piala sejak 2003-2004, ketika asisten Man United saat ini Steve McClaren membawa Middlesbrough jauh-jauh.