PARIS – Pep Guardiola berterus terang bahwa dia tidak memiliki rencana utama untuk menahan Lionel Messi, Neymar dan Kylian Mbappe ketika Manchester City bertemu Paris Saint-Germain di Grup A Liga Champions di Parc des Princes, Rabu (29/9/2021) pukul 02.00 WIB.
Dengan asumsi Messi fit untuk tampil, pertandingan ini akan menjadi pertama kalinya dia melawan mantan bosnya Guardiola sejak pemenang Ballon d’Or enam kali itu meninggalkan Barcelona pada Agustus.
Meskipun Messi diberikan debutnya di Barca oleh Frank Rijkaard, di bawah Guardiola dia benar-benar memantapkan dirinya di antara yang terbaik di dunia.
Baca Juga:Borneo FC vs Bali United: Boas Butuh Adaptasi, Serdadu Tridatu Tak Ingin KebobolanPersikabo 0 vs 0 Persib: Supardi Tekankan Pangeran Biru Harus Mampu Mencetak Gol
Dia tampil 47 kali untuk Guardiola di Liga Champions, 18 kali lebih banyak dari pelatih lainnya, dan mencetak 43 gol dengan rata-rata satu gol setiap 92 menit—di antara manajer yang dia mainkan lebih dari dua pertandingan dalam kompetisi, dia hanya mencetak gol dengan frekuensi yang lebih besar di bawah Tata Martino (79 menit per gol, tujuh pertandingan).
Tentu saja, ini bukan pertama kalinya Messi menghadapi tim Guardiola—dia membanggakan rekor impresif enam gol dalam empat pertandingan melawan mantan mentornya, termasuk hat-trick ketika Barca mengalahkan City 4-0 pada Oktober 2016 lalu.
“Pemain tipe ini berbicara untuk dirinya sendiri di lapangan,” kata Guardiola tentang Messi pada konferensi pers Senin dikutip radarsports.id dari livescore. “Saya tidak perlu menambahkan apa-apa lagi,” tuturnya.
Guardiola mengaku beruntung melihat Messi dalam usia 15 atau 16 tahun. “Saya tidak tahu berapa tahun sejak dia menjadi profesional,” ucapnya.
“Dia berbicara untuk dirinya sendiri. Saya tidak perlu berbicara tentang dia. Apa yang dia lakukan dalam kariernya lebih dari luar biasa dan mudah-mudahan besok dia bisa bermain untuk kebaikan permainan,” ujarnya.
Guardiola menyebut Messi meninggalkan Barca adalah kejutan bagi semua orang. Namun itu terjadi dan semua orang menerimanya. “Dulu atau bahkan beberapa tahun yang lalu Anda tidak dapat membayangkannya. Namun Anda tidak pernah tahu apa yang terjadi. Saya cukup yakin dia akan bahagia di Paris,” tuturnya.
Messi Tahu Caranya
Messi memulai dengan lambat di Prancis, dengan kedatangan yang terlambat karena Copa America menunda debutnya dan kemudian jeda internasional pertama musim ini mengganggu periode adaptasinya. Dia juga melewatkan kemenangan atas Montpellier karena cedera lutut ringan.