Barcelona memulai era Xavi, Minggu (21/11/2021) pukul 03.00 WIB di Camp Nou. Mereka menghadapi rival sekota Espanyol dalam derbi Catalan. Biasanya pertarungan melawan Espanyol hanyalah sebuah formalitas. Barca sangat mendominasi pertemuan kedaunya. Sejak 2018 prestasi terbaik Espanyol menghadapi Barca adalah menang 1-0 di Copa Del rey. Selebihnya mereka lebih akrab dengan kekalahan.
Tapi kali ini situasinya sangat berbeda. Barca sekarang bukanlah Barca dulu –yang begitu terkenal dengan tiki-takanya.
Barcelona berada di urutan kesembilan sementara Espanyol berada di urutan kesebelas, dengan Valencia di antaranya. Ketiga klub sama-sama mengumpulkan 17 poin, meski Barcelona memiliki satu pertandingan lebih.
Baca Juga:Rahasia Mo Salah Menjadi Striker Paling Ditakuti di Dunia Diet Ketat dan Olahraga Jam 3 Pagi Saat RamadanSindir Ronaldo, Sir Alex Bentak-Bentak Evra
Dengan tim-tim ini memiliki poin yang sama, ini tampaknya akan menjadi derbi yang sangat seimbang. Xavi datang di tengah musim setelah menggantikan Ronald Koeman. Tidak mudah bagi Xavi untuk menerapkan ide-ide bermain dalam waktu yang sangat singkat.
Dari 12 pertandingan yang mereka ikuti sejauh ini di La Liga musim ini, Barca menang empat kali, seri lima kali, dan kalah tiga kali. Tapi mereka sangat berharap meraih tiga poin dari laga dini hari nanti itu.
Menghadapi Espanyol, Xavi menekankan pentingnya Barcelona yang ”bersatu” dan berjanji akan melakukan segala yang dia bisa untuk meningkatkan hasil di Camp Nou.
Berbicara pada konferensi media menjelang pertandingan pertamanya melawan Espanyol pada hari Sabtu, Xavi mengatakan: “Kami membutuhkan semua dukungan. Kami akan memberikan segalanya di lapangan. Kami tidak akan memiliki masalah dengan sikap, itu sudah pasti. Kami akan memberikan segalanya. Kami harus bersatu. Kami akan mencoba membuat para penggemar senang, menikmati sepakbola yang bagus,” ujarnya.
“Ini lebih dari aspek profesional. Saya adalah penggemar Barca, dan tidak ada yang akan mengubah ini. Saya akan memberikan segalanya untuk mencoba dan mendapatkan hasil yang baik. Kami adalah Barca, dan kami harus memberikan lebih dari 100 persen,” kata mantan kapten Barca ini.
“Kami tidak punya lebih banyak waktu dan saya harap kami dapat melihat banyak hal dalam permainan dan secara psikologis. Kami di sini untuk mendapatkan hasil.