Partai seru terjadi di grup C setelah hasil undian play-off Piala Dunia mempertemukan Italia dan Portugal dalam satu grup.
Portugal dengan Cristiano Ronaldo akan bermain melawan Turki dalam pertandingan semifinal pertamamereka, sementara Italia akan menghadapi Makedonia Utara.
Apabila berhasil mengalahkan lawan-lawan mereka di semifinal, maka pertandingan final play-off antara Italia menghadapi Portugal itu akan menjadi salah satu momen ikonik dan bisa menjadi Piala Dunia terakhir dalam karier Cristiano Ronaldo.
Baca Juga:Liverpool vs Southampton: Sadio Mane Pemain Kelas DuniaAdriano, Sang Kaisar yang Jatuh karena Miras Santika
Azzurri menjadi tuan rumah saat meladeni Makedonia Utara di semi final play-off dan akan bermain tandang dengan pemenang dari Turki atau Portugal di Final.
Dengan demikian Italia menghadapi tugas berat untuk memesan tiket di Qatar 2022, Roberto Mancini mengakui itu adalah undian yang sulit bagi Azzurri.
“Kami percaya diri dan positif, terutama di saat-saat yang sedikit lebih sulit. Jelas bahwa kami dan Portugal harus mengalahkan Makedonia dan Turki. kata Mancini kepada RAI2,” ujarnya.
Pertandingan pertama adalah di kandang melawan Makedonia Utara dan akan dimainkan di Roma.
“Kami memiliki tim yang hebat. Bahkan melawan Swiss kami pantas menang, namun kami tidak melakukannya,” kata Roberto Mancini.
Cristiano Ronaldo telah bermain di sembilan final berturut-turut antara Kejuaraan Eropa dan Piala Dunia, tetapi Italia harus menghentikan superstar untuk mendapatkan kesempatan untuk berpartisipasi tahun depan.
“Kami akan dengan senang hati menghindari mereka dan mereka mungkin ingin menghindari kami juga,” kata Roberto Mancini. “Kemungkinan kami akan memainkan partai final melawan mereka,” ucapnya.
Baca Juga:Ramos Siap Debut Bersama PSGLiverpool vs Arsenal: Mo Salah Hobi Jebol Gawang Arsenal
Mandulnya lini depan Italia membuat Joao Pedro dikaitkan dengan kemungkinan panggilan oleh tim nasional Italia, tetapi Roberto Mancini tidak ingin mengungkapkan apa pun.
”Ini seperti hal baru, kita akan lihat,” katanya. “Kami memiliki pemain bagus,” tuturnya.
“Joao Pedro adalah striker yang luar biasa, dia tahu sepak bola Italia. Tapi jangan lupakan apa yang dilakukan para pemain empat bulan lalu,” kata Roberto Mancini.
”Penting untuk memiliki semua pemain yang tersedia,” ucapnya.
Jorginho gagal dalam dua penalti penentu melawan Swiss dan telah ada diskusi tentang siapa yang harus bertanggung jawab menjadi penendang penalti di waktu berikutnya, tetapi Mancini malu-malu ketika ditanya siapa yang akan mengambil penalti berikutnya untuk Azzurri.