Pelatih Manchester City Pep Guardiola tidak percaya Derbi Manchester sebagai pertandingan terpenting timnya, setidaknya untuk musim ini.
Guardiola sendiri telah berjuang untuk mendapatkan hasil lebih baik melawan Ole Gunnar Solskjaer sejak pelatih asal Norwegia itu mengambil alih kursi pelatih dari Jose Mourinho pada akhir 2018. Namun Setan Merah lebih unggul setelah memenangkan tiga dari lima pertemuan mereka di liga.
United telah mencetak enam gol dalam pertandingan itu, hanya kebobolan tiga gol sebagai balasannya. Secara total, Solskjaer telah memenangkan empat dari delapan pertemuannya dengan Guardiola di semua kompetisi, tingkat kemenangan terbaik dari manajer mana pun yang pernah menghadapi pelatih Catalan itu.
United memang telah memenangkan banyak pertandingan liga melawan tetangga mereka. Namun, City bersama Liverpool telah memenangkan tujuh pertandingan tandang Premier League melawan United.
Namun Guardiola, dikutip radarsports.id dari Livescore, mengatakan Derbi Manchester ini bukan yang terpenting untuk dirinya sendiri atau pasukannya.
”Saya rasa tidak. Bagi sebagian orang mungkin. Namun kami mencoba membuat setiap pertandingan penting,” kata Guardiola pada konferensi pers ketika ditanya apakah derbi adalah pertandingan terbesar City.
”Tentu saja ini adalah derby, ini spesial untuk kota ini, karena banyak masalah sentimental. Namun pada akhirnya ini bukan final atau semifinal. Saya tidak merasakan suasana di kota. Saya bangun di pagi hari, datang ke pusat pelatihan, 10, 12, 14 jam di sini, lalu pulang. Jadi saya tidak akan pergi ke restoran, pub, sehingga saya tidak tahu suasananya,” ujarnya.
“Saya bisa membayangkan betapa pentingnya bagi kedua belah pihak, itu normal, itu sebabnya bagus, sepak bola, emosi ini untuk mencoba memenangkan derbi, melakukannya dengan baik. Namun saya harus dingin dalam pikiran saya, di kepala saya, untuk melakukan apa yang ingin kita lakukan, melakukan yang terbaik. Tidak lebih dari itu,” ujarnya.
Ditanya tentang kesuksesan United baru-baru ini melawan City, Guardiola mengatakan: “Selamat untuk United, karena memenangkan pertandingan ini melawan kami, atau beberapa di antaranya. Kami melakukan pertandingan yang bagus melawan mereka, mungkin bukan hasil yang baik selain dari satu pertandingan musim lalu di mana kami bermain imbang melawan mereka, itu bukan pertandingan yang bagus, mungkin sedikit membosankan, kedua tim sedikit takut. Kami tidak dalam momen yang baik.”
“Mereka sangat bagus di depan, dengan Ronaldo. Mereka bahkan lebih baik, umumnya itu membuat permainan yang bagus. Kami menjadi diri kami sendiri setiap kali kami bermain melawan mereka, terkadang kami menang, terkadang kalah,” ujar Guardiola.
Guardiola sendiri diuntungkan dengan absennya Raphael Varane. Sementara bek Victor Lindelof juga diragukan, pertahanan Setan Merah sangat rentan bahkan dengan starter reguler mereka yang fit. Mereka telah kebobolan setidaknya sekali dalam masing-masing dari 13 pertandingan kandang terakhir mereka di semua kompetisi.
Solskjaer sendiri berharap Lindelof cukup fit untuk pertandingan derby nanti.
”Dia masih ragu, tapi mudah-mudahan, dia bisa kembali besok dan mengatakan dia siap … Saya berharap dia siap, katakan seperti itu tetapi saya tidak bisa menjanjikan Anda,” ujarnya.
Paul Pogba juga tidak akan tersedia. Gelandang itu akan menjalani larangan kedua dari tiga pertandingannya karena kartu merahnya melawan Liverpool.
City, sementara itu, juga akan tanpa pemain yang diskors setelah Aymeric Laporte dikeluarkan dari lapangan dalam kekalahan 2-0 dari Crystal Palace pada hari Sabtu.
Ferran Torres masih dirawat karena cedera kaki yang dideritanya saat bertugas internasional bersama Spanyol dan Kyle Walker harus berpacu dengan waktu untuk mengatasi cedera kakinya sendiri. (sal)