”Jadi setiap pertandingan, terutama Chelsea yang datang ke kota, adalah pertandingan besar bagi mereka, jadi mereka akan termotivasi. Dan mereka akan memiliki kualitas dan mereka akan berjuang untuk meraih poin. Jadi kami harus siap,” ujar Graham Potter.
Mateo Kovacic dan Hakim Ziyech absen saat Chelsea mengalahkan Bournemouth 2-0 pada Rabu 28 Desember 2022. Namun keduanya telah kembali dari tugas Piala Dunia Qatar 2022.
Chelsea telah mengalahkan Nottingham Forest dalam 7 pertemuan terakhirnya. Yang terakhir adalah kemenangan putaran ketiga Piala FA 2-0 pada Januari 2020. The Blues hanya kalah satu kali dalam 11 pertandingan tandang liga terakhir melawan tim promosi itu (menang 8, seri 2 ).
Baca Juga:Pele Humoris yang Baik, Pepe Kenang Kepergian Sahabatnya di Brasil dan SantosPele Jadi Atlet Berharga AS dalam Semalam setelah Gabung New York Cosmos
Kedua tim telah membuat awal yang sangat kontras dalam beberapa tahun kalender terakhir. Nottingham Forest memenangkan pertandingan liga pembukaannya masing-masing dalam 4 tahun terakhir, meskipun di Championship setiap kali.
Chelsea, sebaliknya, belum mengumpulkan kemenangan dari pertandingan liga pertamanya dalam 6 tahun kalender terakhir (seri 4, kalah 2). Terakhir mengalami perjalanan suram yang lebih lama dalam pertandingan liga pembukaan tahun dari 1929 hingga 1938. Ketika The Blues memiliki 4 seri dan 6 kekalahan dalam rentang 10 pertandingan.
Periode yang Menantang
Pada 2022 Chelsea mengalami perubahan kepemilikan yang mengganggu saat klub lepas dari tangan Roman Abramovich dan berada dalam kendali Todd Boehly.
Graham Potter kemudian menggantikan mantan pelatih kepala Thomas Tuchel pada September. Ada harapan tahun baru akan membawa stabilitas sekaligus kesuksesan.
”Kami ingin terus berkembang. Jawabannya sederhana,” kata Graham Potter saat ditanya harapan tahun barunya untuk tim.
Graham Potter menyebut Chelsea mengalami waktu yang menantang. ”Beberapa pasang surut dalam hal tahun sebelumnya, yang menurut saya normal, di klub sepak bola mana pun. Namun kami ingin mencoba dan menstabilkan, dan kami ingin mencoba dan meningkatkan serta membuat pendukung kami senang,” tuturnya.
”Kami tahu bahwa sebelum jeda, beberapa minggu terakhir, itu tidak baik bagi kami. Hasil buruk dan penampilan tidak seperti yang kami inginkan. Jadi kami harus melakukan lebih baik dari itu,” ujar Graham Potter. (*)