Sporting masih menanti untuk menambah 1 trofi Eropa setelah memenangkan Piala Winners Cup Eropa pada musim 1963-1964. Mereka hanya sekali tersingkir di babak 16 besar Liga Eropa sejak format saat ini diterapkan. Yakni pada musim 2009-2010 oleh juara bertahan Atletico Madrid. Hal ini mungkin menjadi tanda baik bagi Arsenal jika mereka dapat memanfaatkan kesempatannya di Portugal.
Kekuatan Arsenal
Membuat jalan pintas dalam 2 pertandingan tambahan di babak gugur playoffs merupakan sebuah keharusan bagi Arsenal di tengah upaya mereka yang luar biasa dalam merebut gelar Premier League. Meskipun kalah 0-2 dari PSV Eindhoven, hal itu tidak berpengaruh karena The Gunners berhasil memuncaki Grup A Liga Eropa dengan 15 poin dari 18 yang tersedia.
Setelah terakhir kali tampil di kancah kompetisi Eropa, skuad Mikel Arteta mampu menahan gempuran Manchester City di Liga Inggris dan kini unggul 5 poin di puncak klasemen dengan 12 pertandingan tersisa. Meski begitu, keunggulan mereka yang tak terkejar hampir terancam sirna andai bukan karena gol dramatis di menit akhir yang berhasil mengamankan kemenangan 3-2 atas Bournemouth.
Baca Juga:Prediksi Roma vs Real Sociedad di Liga Eropa, Statistik, Skor, dan Head to HeadGraham Potter: Malam Istimewa Chelsea di Stamford Bridge
Setelah tertinggal berkat gol dari Philip Billing dan Marcos Senesi, Arsenal bangkit lewat Thomas Partey dan Ben White sebelum pemain akademi Reiss Nelson mencetak gol kemenangan di menit ke-7 waktu tambahan, mengirim para penonton di Emirates Stadium ke dalam kegilaan dan memperkuat peluang The Gunners meraih gelar juara.
Meskipun meraih gelar Premier League tidaklah mudah, Arsenal hanya perlu menghindari kekalahan yang sangat buruk agar tetap masuk 4 besar. Oleh karena itu, Liga Eropa bukanlah prioritas utama seperti tahun-tahun sebelumnya. Meski begitu, Arsenal belum pernah tersingkir di babak 16 besar turnamen kelas 2 Eropa dan semakin haus akan kejayaan di kancah benua.
Pada musim 2018-2019, Arsenal berhasil mencapai final Liga Europa setelah mengalahkan Sporting 1-0 di babak grup berkat gol Danny Welbeck di Portugal dan bermain imbang 0-0 di Emirates. Hasil tersebut membuat Sporting tak berhasil mencetak gol atau meraih kemenangan dalam empat pertemuan melawan Arsenal.