Manajer Manchester City Pep Guardiola mengatakan dia “jatuh cinta” kepada gelandang Paris Saint-Germain Marco Verratti. Dia juga memuji Lionel Messi setelah timnya kalah di Liga Champions.
Messi mencetak gol pertamanya untuk PSG setelah terobosan Idrissa Gueye di babak pembukaan dalam kemenangan 2-0 atas City di ibu kota Prancis, Rabu (29/9/2021) dini hari WIB.
Saat Messi mencuri perhatian utama dengan gol menakjubkannya pada menit ke-74, Guardiola memberikan pujian kepada Verratti—yang membantu Italia memenangkan Euro 2020 sebelum awal musim.
Baca Juga:FC Porto 1 vs 5 Liverpool: Melanjutkan KeperkasaanShakhtar Donetsk 0 vs 0 Inter: Inzaghi Pergi Menyesali Peluang yang Terbuang
“Saya jatuh cinta (kepada Verratti),” kata Guardiola kepada wartawan pascapertandingan dikutip radarsports.id dari Livescore. “Dia pemain yang luar biasa karena dia berada di bawah tekanan dan memiliki ketenangan untuk melakukan sentuhan ekstra dan pada saat itu menciptakan umpan ekstra di belakang pemain lini tengah kami,” tuturnya.
“Saya tahu karakter dan kepribadian yang dia miliki dan dia melakukannya lagi. Saya senang dia kembali dari cederanya dan ya, pemain yang luar biasa,” ujarnya.
“Dia tidak tinggi dari sisi luarnya, tetapi ketika Anda melihat bagaimana dia bergerak, bagaimana dia bermain … dia bukan pemain untuk umpan jarak jauh. Namun Anda dapat mengandalkannya untuk selalu membantu membangun dan tahu persis di mana ruang adalah untuk menciptakan situasi lain,” katanya.
“Terutama di babak pertama, babak kedua jauh lebih baik dikendalikan oleh Kevin (De Bruyne). Namun babak pertama kami sedikit lunak dengannya,” ujarnya.
Peran Messi
Messi telah mencetak lebih banyak gol Liga Champions melawan City (tujuh) daripada pemain lain mana pun, sementara tujuh golnya melawan tim asuhan Pep Guardiola (dua melawan Bayern Munich, lima melawan City dengan dia sebagai manajer) juga merupakan yang terbanyak dari pemain mana pun dalam sejarah kompetisi tersebut.
Sementara itu, Messi telah mencetak 27 gol Liga Champions melawan klub-klub Inggris—15 lebih banyak dari pemain lain. Hanya Cristiano Ronaldo yang mencetak lebih banyak gol ke gawang lawan dari negara tertentu (28, versus tim Jerman) dalam sejarah Liga Champions.
City sangat dikaitkan dengan Messi sebelum pemenang Ballon d’Or enam kali itu bergabung dengan PSG pada akhir kontraknya di Barcelona selama musim sepi.